Regione vinicola
Valle Centrale del Cile
La Valle Centrale del Cile e le valli costiere: Cabernet Sauvignon del Maipo, Carmenère di Colchagua, Sauvignon Blanc fresco di Casablanca, viti franche.
- Superficie vitata
- circa 125 000 ettari di uva da vino in tutto il Cile, per lo più nella Valle Centrale
- Vitigni principali
- Cabernet Sauvignon (oltre un quarto della superficie), Sauvignon Blanc, Merlot, Carmenère, Chardonnay
- Clima
- mediterraneo, estati asciutte; Ande a est, Cordigliera della Costa e fredda corrente di Humboldt a ovest
- Vini tipici
- Cabernet Sauvignon del Maipo, Carmenère di Colchagua, Sauvignon Blanc di Casablanca
- Carmenère
- identificato nel 1994 nel Maipo, fino ad allora scambiato per Merlot; riconosciuto ufficialmente nel 1998
- Particolarità
- molte viti franche di piede, perché la fillossera ha finora risparmiato il Paese
La viticoltura cilena si concentra in una striscia stretta al centro del Paese, attorno alla capitale Santiago. Tra le Ande a est e la Cordigliera della Costa a ovest si estende la Valle Centrale, il Valle Central, con le sottoregioni Maipo, Rapel (con Cachapoal e Colchagua), Curicó e Maule; qui si trova la maggior parte dei circa 125 000 ettari che il Cile dedica all’uva da vino. Il clima è mediterraneo, con inverni miti e umidi ed estati lunghe, asciutte e soleggiate, e le viti sono irrigate con l’acqua di disgelo delle Ande.
La vite è presente dal XVI secolo, quando conquistatori e missionari spagnoli portarono le prime piante. Negli anni Cinquanta dell’Ottocento arrivarono i vitigni di Bordeaux: Cabernet Sauvignon, Merlot e Carmenère. La fillossera, che nell’Ottocento distrusse i vigneti europei, ha finora risparmiato il Cile; le Ande, il Pacifico e il deserto di Atacama formano una barriera naturale. Per questo molte viti sono franche di piede, su radici proprie, un caso raro nel mondo del vino.
Il vitigno che rende il Cile inconfondibile è il Carmenère. Originario di Bordeaux, vi era quasi scomparso dopo la crisi della fillossera e per molto tempo fu considerato estinto. In Cile è cresciuto per decenni senza essere riconosciuto, mescolato al Merlot. Nel 1994 l’ampelografo francese Jean-Michel Boursiquot lo identificò in una vigna della valle del Maipo; nel 1998 il vitigno fu riconosciuto ufficialmente. Con quasi 10 000 ettari, oggi il Cile ha la più grande superficie di Carmenère al mondo. Il vino è scuro e speziato, con frutta rossa e nera e, se l’uva non è del tutto matura, una nota di peperone verde; poiché il vitigno matura tardi, ha bisogno di autunni lunghi e caldi.
Tre nomi vanno ricordati. La valle del Maipo, attorno a Santiago, è la patria classica del Cabernet Sauvignon, primo vitigno del Paese con oltre un quarto della superficie; dall’Alto Maipo, ai piedi delle Ande, vengono vini potenti ma freschi. Colchagua, nella zona di Rapel, è nota per Carmenère, Syrah e pieni assemblaggi di Cabernet. Casablanca si trova più a ovest, verso il Pacifico, e formalmente appartiene alla regione di Aconcagua: la fredda corrente di Humboldt, una corrente marina che costeggia il litorale da sud, porta nebbia mattutina e fresco. Grazie a questo raffreddamento, a circa 33 gradi di latitudine sud prosperano Sauvignon Blanc, Chardonnay e Pinot Noir.
A tavola Cabernet e Carmenère si accompagnano a grigliate, filetto di manzo, agnello e piatti speziati, un Sauvignon Blanc di Casablanca a pesce, frutti di mare e formaggio di capra. I migliori rossi del Maipo e di Colchagua guadagnano con qualche anno di bottiglia.