Regione vinicola
Alentejo
L’Alentejo, nel sud del Portogallo: sugheri, sole e rossi caldi e fruttati da Aragonez e Trincadeira, con i vini di talha fermentati in giara.
- Superficie vitata
- poco più di 20 000 ettari su quasi un terzo del territorio
- Vitigni principali
- rossi: Aragonez, Trincadeira, Alicante Bouschet, Alfrocheiro; bianchi: Antão Vaz, Arinto, Roupeiro, Fernão Pires
- Clima e suoli
- mediterraneo, caldo e asciutto: estati regolarmente fino a 40 °C; granito, scisto, calcare, argilla
- Denominazioni
- DOC Alentejo con otto sottozone; Vinho Regional Alentejano per l’intera regione
- Particolarità
- sughero: il Portogallo fornisce circa la metà della produzione mondiale; Vinho de Talha in giare di argilla
L’Alentejo, il cui nome significa «oltre il Tago», occupa quasi un terzo del Portogallo ed è poco popolato. Vaste pianure di grano, uliveti e radi boschi di querce da sughero, i montados, ne disegnano il paesaggio. Il clima è mediterraneo, con estati calde e asciutte in cui le temperature raggiungono regolarmente i 40 °C, e inverni miti e umidi. Circa la metà del sughero raccolto nel mondo proviene dal Portogallo, e l’Alentejo ne è la zona di produzione più importante; la corteccia della quercia da sughero viene staccata circa ogni nove anni, senza che l’albero muoia.
Le viti coprono poco più di 20 000 ettari su granito, scisto, calcare, argilla e ghiaia. L’intera regione porta la menzione Vinho Regional Alentejano, e otto sottozone possono usare la DOC Alentejo: Portalegre, Borba, Redondo, Évora, Reguengos, Granja-Amareleja, Vidigueira e Moura. Le prime DOC furono regolamentate nel 1988, la commissione regionale CVRA nacque nel 1989. Portalegre, la sottozona più settentrionale, si estende ai piedi della Serra de São Mamede, la catena più alta a sud del Tago.
I rossi che fanno la fama dell’Alentejo sono caldi, morbidi e fruttati. L’Aragonez è il nome alentejano del Tempranillo; la Trincadeira, vitigno storico della regione, dà vini pieni con note di mora, erbe e fiori e richiede siti caldi e asciutti, perché è sensibile alla marcescenza. L’Alicante Bouschet, incrociata in Francia nel 1866 da Henri Bouschet da Petit Bouschet e Grenache e a polpa rossa (vitigno tintorio), è diventata una specialità dell’Alentejo, dove cresce dalla fine dell’Ottocento, e dà vini densi e molto scuri. Tra i bianchi contano l’Antão Vaz (potente, con frutta tropicale e scorza di mandarino), l’Arinto (acidità, agrumi) e il Roupeiro (aromi di agrumi, da bere giovane), spesso assemblati.
Una particolarità è il Vinho de Talha. In grandi giare di argilla, le talhas, che contengono fino a 2 000 litri, le uve fermentano con bucce e raspi secondo una tecnica che risale ai Romani e si è conservata nell’Alentejo. L’interno delle giare è rivestito di resina di pino (pez); la fermentazione dura da otto a quindici giorni, e il cappello viene sommerso a mano più volte al giorno. Tradizionalmente le talhas si aprono a San Martino, l’11 novembre. Vidigueira, Vila de Frades e Cuba sono i luoghi più noti.
Da bere: i rossi dell’Alentejo con piatti in umido, maiale o agnello e formaggio di pecora; i bianchi con pesce e frutti di mare; i vini di talha con piatti rustici di prosciutto e formaggio.