Nel Minho le viti pendono sopra la strada. Si arrampicano su pilastri di granito a pergola, le ramadas, salgono sui platani e sui pioppi, la vinha de enforcado, e orlano i campi di mais e gli orti di cavoli. Così l’uva cresceva sopra il suolo umido, nel vento, in uno degli angoli più piovosi d’Europa: cadono spesso oltre 1 200 millimetri all’anno. I suoli sono quasi ovunque granito, come oltre il fiume di confine, il Minho, nelle Rías Baixas. I circa 16 000 ettari della regione sono divisi tra circa 20 000 viticoltori e nove sottozone: Monção e Melgaço, Lima, Cávado, Ave, Basto, Sousa, Amarante, Baião e Paiva. La regione fu delimitata nel 1908, tra le prime del Paese dopo il Douro; la commissione viticola CVRVV, con sede a Porto, esiste dal 1926.
Verde vuol dire giovane
«Verde» non indica il colore ma l’età: il Vinho Verde è vino giovane, imbottigliato pochi mesi dopo la vendemmia e bevuto presto. Il bianco classico ha 8,5-11 gradi di alcol, molta acidità e una leggera effervescenza. Un tempo nasceva da sola, quando il vino completava la fermentazione malolattica in bottiglia; oggi la maggior parte delle cantine aggiunge l’anidride carbonica prima dell’imbottigliamento. Il Loureiro, «alloro», con lime e fiori, dà il meglio vicino all’Atlantico e nella valle del Lima; l’Arinto, qui chiamato Pedernã, porta acidità, la Trajadura arrotonda i tagli, l’Avesso di Baião e Amarante, nell’interno, dà pesca e corpo, l’Azal freschezza agrumata.
Nel bicchiere
Il vitigno per cui la regione è nota, per dolcezza, acidità, tannini e corpo.
| Vitigno | Dolcezza | Acidità | Tannini | Corpo |
|---|---|---|---|---|
| Albariño | secco | da media(+) a alta | bianco, senza tannini | da medio(−) a medio |
Fasce tipiche di ogni vitigno nel mondo, non solo in questa regione, secondo la griglia di degustazione del WSET (Level 3, 2022): da secco a molto dolce, da basso ad alto, da leggero a pieno. Il punto davanti al nome mostra il colore di una bottiglia tipica.
L’Alvarinho del fiume di confine
Nell’estremo nord, a Monção e Melgaço sul Minho, cresce l’Alvarinho, lo stesso vitigno dell’Albariño sull’altra sponda. La valle, riparata dall’Atlantico dalle montagne, è più calda e asciutta, e il vino è un altro: in purezza, 11,5-14 gradi, con pesca, pompelmo e mandarino, abbastanza solido per anni di cantina. Monção e Melgaço fu la prima delle nove sottozone a ricevere un sigillo di garanzia proprio. Il Vinhão rosso, infine, il principale vitigno rosso, è quasi violetto, acido e tannico; nelle tascas del Minho lo si serve fresco in ciotole di ceramica bianca, le malgas, il cui bianco fa risaltare il colore.
Ordine di grandezza
16 000 ha Vinho Verde ha circa 1,1× le vigne di tutta la Svizzera.
Un quadrato è tutta la Svizzera: circa 14 350 ettari di vigne.
I vigneti a confronto
Superficie vitata in ettari, arrotondata, secondo gli articoli. Mancano le regioni senza una cifra affidabile.
La metà va all’estero
Il Vinho Verde è un vino da esportazione: alla fine degli anni 2010 più della metà del fatturato andava all’estero, soprattutto negli Stati Uniti e in Germania. Anche la Svizzera è da tempo tra i suoi mercati importanti. Già nel XIV secolo il vino di questa regione lasciava i porti del nord: secondo la commissione viticola, il primo vino portoghese esportato.
Con sardine e bacalhau
Da bere: il bianco leggero ben freddo, a 8-10 gradi, con sardine alla griglia, bacalhau, molluschi, caldo verde o sushi; un Alvarinho a 10-12 gradi con pesce in padella o pollo; il Vinhão fresco con chouriço e un arrosto di maiale grasso.