L’Égée turque s’étend de la côte autour d’Izmir loin vers l’intérieur, en remontant les vallées du Gediz et du Büyük Menderes jusqu’aux plateaux de Manisa et de Denizli. Aucune autre région de Turquie ne compte autant de vignes, et l’Égée est surtout le grand jardin de raisin du pays : autour de Manisa pousse l’essentiel de la Sultaniye, le raisin sans pépins qui a fait de la Turquie l’un des premiers exportateurs mondiaux de raisins secs sultanines. Sur la côte, le climat est méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides ; vers l’intérieur, il devient plus continental, et sur les plateaux, à 800 mètres et plus, les nuits fraîches préservent l’acidité des raisins. Les sols vont des limons argileux au calcaire.
Les amphores de Klazomenai
L’Égée est terre de vin depuis des millénaires. Clazomènes, la cité antique proche de l’actuelle Urla, avait son propre type d’amphore, dans lequel le vin et l’huile d’olive voyageaient jusqu’à la mer Noire, et à Téos, près de Seferihisar, se dressent les vestiges du plus grand temple de Dionysos d’Anatolie, bâti vers 200 av. J.-C. Quand le phylloxéra ravagea le vignoble français à la fin du XIXe siècle, la culture du raisin connut un essor autour d’Izmir, jusqu’à ce que l’insecte atteigne à son tour l’ouest de l’Anatolie. Le village de Şirince, dans les collines près d’Éphèse, rappelle une rupture plus tardive : ses habitants grecs partirent lors de l’échange de populations de 1923, et il est aujourd’hui connu pour ses vins doux de pêche, de mûre, de griotte et d’autres fruits.
Dans le verre
Les cépages qui font la réputation de la région, selon le sucre, l’acidité, les tanins et le corps.
| Cépage | Sucre | Acidité | Tanins | Corps |
|---|---|---|---|---|
| Muscat | sec à liquoreux | moyenne(−) à moyenne | blanc, sans tanins | léger à corsé |
| Syrah | sec | moyenne à moyenne(+) | moyens à élevés | moyen à corsé |
| Merlot | sec | moyenne(−) à moyenne | moyens(−) à moyens(+) | moyen à corsé |
| Cabernet Sauvignon | sec | moyenne à élevée | moyens(+) à élevés | moyen à corsé |
| Boğazkere | sec | moyenne à moyenne(+) | élevés | moyen(+) à corsé |
| Öküzgözü | sec | moyenne(+) à élevée | faibles à moyens(−) | moyen |
Plages typiques de chaque cépage dans le monde, pas seulement dans cette région, selon la grille de dégustation du WSET (Level 3, 2022) : de sec à liquoreux, de faible à élevé, de léger à corsé. Le point devant le nom montre la robe d’une bouteille typique.
De Sevilen à Urla
Aujourd’hui, la région produit toute la palette du vin turc. Sevilen, fondé à Izmir en 1942, cultive des raisins près de la côte comme sur le plateau plus frais, vers 900 mètres. Autour d’Urla, sur la péninsule à l’ouest d’Izmir, de petits domaines ont créé une route des vins et fait revivre l’Urla Karası, un cépage rouge que l’on croyait perdu. Le Bornova Misketi, le muscat de Bornova, à Izmir, donne des vins secs aux parfums de rose et de chèvrefeuille, mais aussi des vins doux. Sur le plateau de Çal, dans la province de Denizli, vers 850 mètres, pousse le Çalkarası, un cépage rouge peu coloré et peu tannique, à la bonne acidité, souvent vinifié en rosé.
Les cépages internationaux sont aussi très présents : Syrah, Merlot, Cabernet Sauvignon, Chardonnay et Sauvignon Blanc, et plusieurs domaines plantent en outre du Boğazkere et de l’Öküzgözü venus de l’est. La Sultaniye elle-même, surtout séchée ou mangée, donne aussi des blancs légers et simples.
Avec les légumes à l’huile d’olive
À boire : un Bornova Misketi sec avec des légumes égéens à l’huile d’olive et aux herbes sauvages ; un rosé de Çalkarası avec des meze et du poulpe grillé ; une Syrah avec des brochettes d’agneau (şiş kebab) ; un muscat doux avec des figues sèches ou une pâtisserie aux noix.