Région viticole
Ribera del Duero
Ribera del Duero : le Tinto Fino entre 720 et plus de 1 000 mètres sur le Duero, un climat extrême et des rouges denses et puissants élevés en fût.
- Surface viticole
- plus de 26 000 hectares, plus de 300 caves
- Cépage principal
- Tempranillo (ici Tinto Fino), au moins 75 % du vin rouge ; avec Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Garnacha
- Altitude
- de 720 à un peu plus de 1 000 mètres d’altitude
- Climat
- continental et extrême : environ 450 mm de pluie seulement, de moins 20 à plus de 40 degrés
- Statut
- Denominación de Origen depuis 1982
- Noms connus
- Vega Sicilia près de Valbuena de Duero, Pesquera (fondé en 1972)
La Ribera del Duero s’étend sur le haut plateau castillan, de part et d’autre du fleuve Duero, qui poursuit sa course au Portugal sous le nom de Douro, berceau du porto. Le vignoble se répartit entre les provinces de Burgos, Soria, Ségovie et Valladolid ; la plupart des localités viticoles, plus d’une centaine au total, se trouvent dans celle de Burgos. Plus de 26 000 hectares sont cultivés par plusieurs milliers de vignerons, et l’on compte plus de 300 caves. La zone est une Denominación de Origen depuis 1982, donc beaucoup plus jeune que la Rioja, même si l’on y fait du vin depuis des siècles.
Les vignes poussent entre 720 et un peu plus de 1 000 mètres d’altitude, sur des sables argileux alternant avec des bancs calcaires. Le climat est continental et extrême : étés chauds et secs, hivers longs et rigoureux, seulement environ 450 millimètres de pluie par an et des températures qui vont de moins 20 à plus de 40 degrés. En fin d’été, les nuits se refroidissent fortement et les raisins mûrissent lentement et tardivement. Les baies sont petites, à peau épaisse, les rendements faibles et le plus souvent bien en dessous des 7 000 kilos par hectare autorisés. Comme en Valais, où la vigne grimpe jusqu’à environ 1 150 mètres à Visperterminen, l’altitude et la sécheresse marquent le caractère des vins.
Le cépage principal est le Tempranillo, appelé ici Tinto Fino ou Tinta del País ; il doit représenter au moins 75 % d’un vin rouge et apporte couleur, arôme et corps. Il est complété par le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Malbec et la Garnacha. Le blanc joue un rôle marginal ; le principal cépage blanc autorisé est l’Albillo Mayor. Parmi les noms les plus connus figurent Vega Sicilia, près de Valbuena de Duero, qui plante depuis longtemps des cépages bordelais à côté du Tinto Fino, et Pesquera, fondé en 1972 et vinifié en pur Tempranillo.
Les paliers d’élevage ressemblent à ceux de la Rioja, avec leurs propres durées. Un Crianza vieillit au moins 24 mois, dont au moins 12 en fût de chêne ; un Reserva 36 mois, dont au moins 12 en fût ; un Gran Reserva 60 mois, dont au moins 24 en fût ; les fûts ne dépassent pas 330 litres. Dans le verre, ces vins sont sombres et denses, avec de la mûre, de la cerise noire, des épices, des notes toastées du fût et des tanins fermes. À côté de ces classiques puissants naissent aujourd’hui des vins plus frais, moins marqués par le bois, issus de parcelles plus hautes. Ils accompagnent les grillades, l’agneau, le gibier et les fromages à pâte dure.