Région viticole
Provence
Le pays du rosé pâle : plus de 27 000 hectares en trois grandes AOC, avec Bandol et Cassis, du soleil, du mistral et 2 600 ans de viticulture.
- Surface viticole
- plus de 27 000 hectares dans les trois grandes AOC, environ 90 % des vignes de la région consacrés au rosé
- Cépages principaux
- Grenache, Cinsault, Syrah, Mourvèdre, Tibouren ; blanc : Rolle (Vermentino)
- Climat et sols
- méditerranéen : environ 2 800 heures de soleil, mistral sec ; calcaire à l’ouest, roches cristallines à l’est
- Vins emblématiques
- Côtes de Provence, Coteaux d’Aix-en-Provence, Coteaux Varois, Bandol, Cassis
- Histoire
- des Grecs de Phocée fondent Marseille vers 600 av. J.-C. et apportent la vigne
La Provence est le pays du rosé pâle : environ 90 % de la surface viticole sont consacrés au rosé, et la région fournit environ 40 % du rosé AOP français. Les trois grandes appellations Côtes de Provence, Coteaux d’Aix-en-Provence et Coteaux Varois en Provence couvrent ensemble plus de 27 000 hectares, sur quelque 200 kilomètres dans l’arrière-pays de la Méditerranée. Les Côtes de Provence, AOC depuis 1977, sont la plus grande appellation, avec environ 20 000 hectares, et comptent cinq dénominations géographiques, dont Sainte-Victoire, Fréjus et La Londe. Environ 5 % du rosé produit dans le monde vient de Provence.
Le climat est méditerranéen, avec environ 2 800 heures de soleil par an et le mistral, un vent sec qui rafraîchit les vignes et les protège des maladies. À l’ouest et au nord, le sous-sol est calcaire ; à l’est, ce sont les roches cristallines des Maures et du Tanneron ; les sols sont pauvres mais bien drainés.
Les rosés sont clairs, secs et frais, aux notes de fraise, d’agrumes et d’herbes. Ils viennent surtout du Grenache, du Cinsault et de la Syrah, avec du Mourvèdre, du Tibouren, cépage typique de la Provence, et un peu de Rolle, le nom local du Vermentino. La couleur ne vient que de la peau des baies ; les vinificateurs pressent donc les raisins directement ou ne les laissent macérer que quelques heures.
À côté du rosé, deux spécialités. Bandol, environ 1 600 hectares sur des terrasses, les restanques, au-dessus de la mer, dans huit communes, appartient au Mourvèdre : les rouges doivent en contenir au moins 50 % et vieillir au moins 18 mois en fût ; ils sont sombres, épicés et de longue garde. Cassis, environ 200 hectares au bord de la mer, compte parmi les premières appellations françaises (1936) et donne aujourd’hui surtout des blancs.
L’histoire est ancienne : des Grecs de Phocée fondèrent Marseille vers 600 avant J.-C. et apportèrent la vigne en Gaule ; la Provence se dit volontiers la plus ancienne région viticole de France. Au Moyen Âge, des abbayes comme Saint-Victor à Marseille et Le Thoronet cultivaient la vigne, et dès 1880 le phylloxéra frappa aussi la Provence ; les vignes furent sauvées par le greffage sur des porte-greffes américains. La Suisse connaît elle aussi un rosé pâle, l’Œil-de-Perdrix de Pinot Noir, originaire de Neuchâtel, qui suit un principe voisin : couleur légère, fruit frais. À table, le rosé accompagne salades, légumes, poisson, bouillabaisse et aïoli, le Bandol l’agneau, les plats mijotés et le gibier, le Cassis blanc le poisson.