Cépage
Grenache
Le Grenache, Garnacha en Espagne, Cannonau en Sardaigne : origine, Rhône, Priorat et Australie, goût et accords à table.
- Couleur
- Rouge ; le Grenache blanc et le Grenache gris sont des mutations de couleur
- Origine
- Discuté : selon l’opinion courante l’Aragon (nord de l’Espagne), mais la Sardaigne le revendique sous le nom de Cannonau ; il est établi qu’il s’agit d’une seule vigne
- Régions principales
- Rhône méridional, Languedoc-Roussillon, Priorat, Rioja, Sardaigne, Australie
- Arômes typiques
- Fraise, cerise, framboise, poivre, herbes de la garrigue
- Accord classique
- Agneau aux herbes, gibier, grillades ; le rosé avec la cuisine méditerranéenne
- Synonymes
- Garnacha (Espagne), Garnatxa (Catalogne), Cannonau (Sardaigne)
Le Grenache est l’un des grands cépages rouges de la Méditerranée et porte un nom différent selon les pays : Garnacha en Espagne, Garnatxa en Catalogne, Cannonau en Sardaigne. L’OIV en comptait environ 163 000 hectares en 2015, dont près de neuf dixièmes en France et en Espagne. Selon l’opinion la plus répandue, il est né en Aragon, dans le nord-est de l’Espagne, d’où il aurait gagné la France au Moyen Âge ; la Sardaigne le revendique comme sien. La question n’est pas tranchée ; ce qui est sûr, c’est que, selon l’ADN, Cannonau et Garnacha sont une seule et même vigne. À côté du Grenache noir existent les mutations de couleur que sont le Grenache blanc et le Grenache gris, qui donnent des vins blancs.
La vigne est vigoureuse, supporte très bien la chaleur et la sécheresse et se plaît sur les sols maigres et caillouteux ; elle est souvent conduite en gobelet, sans palissage. Elle mûrit tard : il lui faut un long été chaud. Elle est sensible au mildiou et à la coulure, qui empêche les fleurs de se transformer en baies. Les baies accumulent beaucoup de sucre, et les vins atteignent facilement 14 % d’alcool et davantage. La peau est fine, la couleur et les tanins restent modestes. Le Grenache joue donc souvent en équipe : avec la Syrah et le Mourvèdre, il forme l’assemblage classique du Rhône méridional, appelé « GSM » en Australie.
Son cœur se situe autour de la Méditerranée occidentale. Dans le Rhône méridional, il est la colonne vertébrale de Châteauneuf-du-Pape, où treize cépages sont admis (dix-huit si l’on compte séparément les variantes de couleur), ainsi que de Gigondas et de Vacqueyras ; le rosé de Tavel et le rosé de Provence reposent eux aussi en grande partie sur lui. Au Roussillon, beaucoup de vins doux naturels comme Banyuls et Maury en sont issus. En Espagne, il donne dans le Priorat, sur le schiste sombre de la llicorella et avec la Cariñena, des vins denses et concentrés ; en Rioja, il apporte fraîcheur et fruit dans l’assemblage avec le Tempranillo. En Sardaigne, il est à l’origine du Cannonau di Sardegna. En Australie, il a été planté très tôt, et dans la Barossa poussent des vignes de Grenache âgées de plus de cent ans.
Dans le verre, le Grenache est chaud et rond : fraise, cerise et framboise, avec du poivre et les herbes de la garrigue. Les vieilles vignes et les sites maigres apportent davantage de concentration et de profondeur ; avec l’âge s’ajoutent le cuir, les fruits secs et les épices. À table, les rouges s’accordent avec l’agneau aux herbes, le gibier et les grillades, les rosés avec les légumes, le poisson et la cuisine méditerranéenne.