Région viticole
Trois-Lacs
Neuchâtel, lac de Bienne et Vully : environ 950 hectares de Pinot Noir et de Chasselas au pied du Jura, patrie de l’Œil-de-Perdrix et du Non Filtré.
- Surface viticole
- environ 950 hectares : Neuchâtel environ 600, lac de Bienne environ 220, Vully environ 150
- Cépages principaux
- Pinot Noir (près de la moitié), Chasselas (environ un quart), Pinot Gris, Chardonnay, Freiburger
- Sols et climat
- calcaire du Jura et moraine, molasse au Vully ; les lacs tempèrent le gel et la chaleur
- Vins emblématiques
- Œil-de-Perdrix, Neuchâtel Non Filtré, Pinot Noir, Chasselas du lac de Bienne
- Lieu emblématique
- les villages vignerons de Douanne et Gléresse au lac de Bienne et le Mont Vully au-dessus du lac de Morat
Les Trois-Lacs forment la plus petite des six régions viticoles suisses et l’une des plus anciennes. Environ 950 hectares de vignes, soit près de 6 % du vignoble suisse, se répartissent en trois zones et trois cantons : le vignoble neuchâtelois avec environ 600 hectares sur la rive nord du lac de Neuchâtel, le lac de Bienne avec environ 220 hectares dans le canton de Berne, et le Vully avec environ 150 hectares au bord du lac de Morat, pour deux tiers fribourgeois et un tiers vaudois. Les trois lacs stockent la chaleur, tempèrent le gel et la canicule et renvoient le soleil sur les coteaux ; les vignes poussent presque partout au pied du Jura, sur du calcaire et de la moraine, et sur de la molasse au Vully.
Contrairement à Vaud, le Pinot Noir est ici le premier cépage : il couvre près de la moitié de la surface, et même environ 55 % dans le canton de Neuchâtel. Les vignerons neuchâtelois le vinifient en rouge fin, d’esprit bourguignon, et surtout en Œil-de-Perdrix, ce rosé pâle qui prend, après une courte macération, la couleur de l’œil d’une perdrix ; la première étiquette attestée date de 1861, à Areuse. Le Chasselas, environ un quart de la surface, donne un blanc léger, souvent perlant. Depuis 1975, une partie est mise en bouteille sous le nom de Neuchâtel Non Filtré, non filtré et trouble, avec ses lies fines ; il ne peut être vendu qu’à partir du troisième mercredi de janvier et passe pour le premier vin de l’année. Le Pinot Gris et le Chardonnay complètent le tableau ; Auvernier, Cortaillod et Cressier sont les villages vignerons les plus connus.
Au lac de Bienne, les vignes descendent en terrasses raides, exposées au sud, du pied du Jura jusqu’à l’eau, entre Douanne, Gléresse et La Neuveville, face à l’île Saint-Pierre. Le Chasselas et le Pinot Noir dominent, accompagnés de Chardonnay et de Gewürztraminer ; la région appartient au canton de Berne, mais relève de la Suisse romande pour le droit du vin. Le Vully, sur le versant sud du Mont Vully au-dessus du lac de Morat, avec les villages de Môtier, Praz, Lugnorre et Sugiez, est la plus petite zone ; le Chasselas et le Pinot Noir y côtoient des spécialités comme le Freiburger, nom local du Freisamer, et le Traminer. Depuis 2011, Fribourg et Vaud partagent une AOC Vully commune.
Neuchâtel a introduit son AOC en 1993 ; la région fut au XXe siècle une pionnière de la qualité du Pinot Noir suisse, et ses sols calcaires expliquent pourquoi les vins y sont plus frais et plus tendus qu’en Valais.
À boire : l’Œil-de-Perdrix à l’apéritif et avec la charcuterie, le Non Filtré avec la fondue ou la saucisse neuchâteloise, le Pinot Noir de Neuchâtel avec l’agneau et les plats aux champignons, un Chasselas du lac de Bienne avec les féras du lac, un Freiburger du Vully avec le vacherin fribourgeois.