Région viticole
Suisse alémanique
La Suisse alémanique : environ 2 650 hectares de vignes de Bâle aux Grisons, patrie du Blauburgunder, du Riesling-Silvaner, du Räuschling et du Completer.
- Surface viticole
- environ 2 650 hectares, environ 18 % du vignoble suisse
- Cépages principaux
- Blauburgunder (environ la moitié), Riesling-Silvaner (environ 15 %), Chardonnay, Räuschling, Completer
- Climat
- frais et plus pluvieux qu’à l’ouest ; lacs, vallées fluviales et foehn créent des niches chaudes
- Principaux cantons
- Zurich environ 620, Schaffhouse environ 470, Grisons environ 420, Argovie environ 390, Thurgovie environ 240 hectares
- Lieu emblématique
- la Bündner Herrschaft, Hallau dans le Klettgau et les coteaux du lac de Zurich
La Suisse alémanique est la troisième région viticole du pays. Environ 2 650 hectares de vignes, soit près de 18 % du vignoble suisse, se répartissent sur presque tous les cantons au nord des Alpes : des coteaux de Bâle à l’Argovie, Zurich, Schaffhouse et la Thurgovie, jusqu’à la vallée du Rhin saint-galloise et à la Bündner Herrschaft, avec de plus petites zones à Lucerne, Schwyz, Soleure, Zoug et au bord du lac de Thoune. Le lac de Bienne relève de la Suisse romande pour le droit du vin, le Val Mesolcina de la Suisse italienne. Trois cantons portent plus de la moitié de la surface et ont leur propre page : Zurich avec environ 620 hectares, Schaffhouse avec environ 470 et les Grisons avec environ 420.
Le climat est plus frais et plus humide qu’en Valais ou dans le canton de Vaud ; la vigne cherche donc les niches chaudes : les versants sud au-dessus des lacs de Zurich, de Walenstadt, de Bienne et de Thoune, les vallées du Rhin, de l’Aar et de la Limmat et surtout les vallées à foehn. Dans la Bündner Herrschaft, où le foehn fait mûrir les raisins en automne, et dans le Klettgau autour de Hallau, le plus grand vignoble d’un seul tenant de Suisse alémanique, le Pinot Noir mûrit comme presque nulle part ailleurs au nord des Alpes. Les sols alternent entre calcaire, molasse, moraine et schiste.
Près des deux tiers de la surface sont en rouge, et un cépage domine : le Pinot Noir, appelé ici Blauburgunder ou Clevner, couvre environ la moitié de tout le vignoble. On le vinifie en rouge, en rosé sous le nom de Süssdruck et en blanc de noirs appelé Federweisser. Chez les blancs, le Riesling-Silvaner, nom local du Müller-Thurgau, est en tête : le Thurgovien Hermann Müller, de Tägerwilen, l’obtint en 1882 à Geisenheim et dirigea dès 1891 la station d’essais de Wädenswil. S’y ajoutent le Chardonnay, le Sauvignon Blanc, le Pinot Gris et deux raretés, le Räuschling du lac de Zurich et le Completer de la Bündner Herrschaft. La Suisse alémanique est aussi la région des nouveaux cépages résistants aux maladies fongiques, les PIWI.
L’histoire viticole y est mouvementée. Au XIXe siècle, la Suisse alémanique était un grand pays de vin, le seul canton de Zurich comptait plus de 5 000 hectares ; l’oïdium, le mildiou, le phylloxéra, les importations bon marché après la construction des chemins de fer et l’industrialisation ont réduit la surface à une fraction jusqu’au milieu du XXe siècle. Depuis les années 1980, une nouvelle génération mise sur la qualité, avec de petits rendements, des barriques et des Pinots Noirs qui ne craignent pas la comparaison internationale. Les journées des caves ouvertes, inventées à Zurich en 1999, ont lieu aujourd’hui dans toute la Suisse.
À boire : un Blauburgunder avec l’émincé de veau à la zurichoise et les rösti, un Riesling-Silvaner avec les asperges et les beignets de poisson, un Räuschling avec les féras, un Federweisser ou un Süssdruck à l’apéritif, un Pinot Noir grison mûr avec le gibier et les capuns.