Weinregion
Elsass
Elsass: rund 15 500 Hektaren am Fuss der Vogesen, Riesling, Gewürztraminer und Pinot Gris, 51 Grands Crus, trockene Weine und Süssweine.
- Rebfläche
- rund 15 500 Hektaren, 51 Grands Crus
- Wichtigste Sorten
- Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris, Muscat; dazu Pinot Blanc, Auxerrois, Silvaner und Pinot Noir
- Klima und Böden
- trocken und sonnig im Regenschatten der Vogesen; Granit, Sandstein, Kalk, Mergel, Löss
- Typische Weine
- Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris, Crémant d’Alsace, Vendanges Tardives
- Wahrzeichen
- die Route des Vins mit Weindörfern wie Riquewihr, Eguisheim und Ribeauvillé
Das Elsass ist das östlichste Weinbaugebiet Frankreichs: rund 15 500 Hektaren Reben auf den Hügeln am Fuss der Vogesen, im Osten bildet der Rhein die Grenze zu Deutschland, im Süden grenzt es bei Basel an die Schweiz. Die Vogesen halten die Regenwolken aus dem Westen ab; mit nur rund 500 bis 650 Millimetern Niederschlag im Jahr gehört das Gebiet zu den trockensten Frankreichs, und warme, sonnige Sommer mit langen Herbsten lassen die Trauben langsam reifen. Die Geologie ist so vielfältig wie selten: Granit, Sandstein, Kalk, Mergel und Löss liegen oft nur wenige Meter auseinander.
Anders als im übrigen Frankreich steht im Elsass traditionell die Rebsorte auf dem Etikett. Sieben Sorten prägen die Appellation: der Riesling mit rund einem Fünftel der Fläche, dazu Gewürztraminer, Pinot Gris, Muscat, Pinot Blanc mit Auxerrois, Silvaner und, als einzige rote, Pinot Noir. Der Riesling ergibt meist einen trockenen, straffen, mineralischen Weisswein, der Pinot Gris einen vollen, runden mit Rauch- und Honignoten, der Gewürztraminer einen üppigen mit Rose, Litschi und Gewürzen. Bis 2007 trug der Pinot Gris auf dem Etikett den Zusatz «Tokay Pinot Gris»; das «Tokay» wurde dann gestrichen, um Verwechslungen mit dem ungarischen Tokaj zu vermeiden.
Die Appellationen sind klar gegliedert: Alsace AOC (seit 1962) für den Grossteil, Crémant d’Alsace (seit 1976), der rund ein Viertel der Produktion ausmacht, und Alsace Grand Cru für 51 benannte Lagen, die zusammen knapp 5 Prozent liefern. Auf einem Grand-Cru-Etikett sind nur die vier Edelsorten Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris und Muscat zugelassen, mit der Ausnahme des Silvaners in der Lage Zotzenberg. Dieselben vier Sorten dürfen auch die Süssweine tragen: «Vendanges Tardives» aus überreifen Trauben und «Sélection de Grains Nobles» aus edelfaulen, beide seit 1984 gesetzlich geregelt. Typisch ist die schlanke Flasche, die «flûte d’Alsace».
Elsässer Wein begleitet die Küche der Region: Flammkuchen und Choucroute garnie zu Riesling oder Pinot Blanc, Munsterkäse zu Gewürztraminer, Foie gras zu Pinot Gris oder zu einem Vendanges-Tardives-Wein, Fisch und Meeresfrüchte zu trockenem Riesling. Der Schweizer Bezug liegt auf der Hand: Pinot Gris heisst im Wallis Malvoisie und wird auch dort trocken oder als süsser Flétri ausgebaut, und Riesling-Freunde finden in Baden und in der Pfalz, gleich jenseits der Grenze, die deutschen Nachbarn.