Cépage
Sangiovese
Le Sangiovese, premier cépage rouge d’Italie : Chianti, Brunello et Vino Nobile, parenté, caractère, régions de production et accords à table.
- Couleur
- Rouge
- Parenté
- Croisement naturel de Ciliegiolo et de Calabrese di Montenuovo (étude ADN, 2007)
- Régions principales
- Toscane (Chianti Classico, Montalcino, Montepulciano, Maremme), Romagne, Ombrie, Marches, Corse
- Arômes typiques
- Griotte, prune rouge, violette, herbes sèches, thé, terre
- Accord classique
- Pâtes au ragù, bistecca alla fiorentina, pizza, pecorino
- Synonymes
- Brunello (Montalcino), Prugnolo Gentile (Montepulciano), Morellino (Scansano), Nielluccio (Corse)
Le Sangiovese est le cépage rouge le plus planté d’Italie, avec plus de 50 000 hectares, et la base du Chianti, du Brunello di Montalcino et du Vino Nobile di Montepulciano. Son nom est généralement rattaché au latin sanguis Jovis, le sang de Jupiter ; la première mention écrite probable date de la fin du XVIe siècle. La génétique est plus claire que l’étymologie : une étude ADN conduite autour de José Vouillamoz a montré en 2007 que le Sangiovese est un croisement naturel entre le Ciliegiolo, un ancien cépage toscan, et le Calabrese di Montenuovo, un cépage rare de Campanie. Personne ne sait où ce croisement a eu lieu.
Le Sangiovese n’est pas un cépage uniforme, mais une famille de nombreux clones. Ses baies ont une peau fine qui pourrit facilement lors d’un mois d’octobre pluvieux, et la vigne est vigoureuse, ce qui oblige à limiter les rendements. Le vin n’est généralement pas très foncé ; il offre une acidité élevée et des tanins moyens à fermes, avec des arômes typiques de griotte, de prune rouge, de violette, d’herbes sèches, de thé et de terre. Selon le terroir et l’élevage, le style va du frais et fruité au dense et longévif.
Les grands noms se distinguent surtout par leurs règles. Le Chianti Classico contient au moins 80 % de Sangiovese et, depuis 2006, seuls des cépages rouges sont admis pour le reste ; l’Annata vieillit au moins 12 mois, la Riserva 24, la Gran Selezione (depuis 2014, uniquement avec des raisins des vignes propres du domaine) 30. À Montalcino, le cépage s’appelle Brunello, et le Brunello di Montalcino est issu à 100 % de Sangiovese : au moins deux ans en fût, quatre mois en bouteille, mise en vente au plus tôt le 1er janvier de la cinquième année suivant la vendange, la Riserva un an plus tard. Le Rosso di Montalcino en est la version plus jeune et plus abordable, issue des mêmes collines. Le Vino Nobile di Montepulciano exige au moins 70 % de Sangiovese, appelé là-bas Prugnolo Gentile, et le Morellino di Scansano, en Maremme, au moins 85 %. Hors de Toscane, le cépage pousse en Romagne, en Ombrie et dans les Marches, en Corse sous le nom de Nielluccio et en Argentine.
Le Sangiovese est un vin de repas : son acidité et ses tanins appellent la tomate, le gras et la protéine. Un Chianti simple convient aux pâtes au ragù, à la pizza et à la charcuterie, un Brunello mûr à la bistecca alla fiorentina, au gibier et au vieux pecorino, de préférence carafé et servi à 16 à 18 degrés.