Cépage
Grüner Veltliner
Le Grüner Veltliner, cépage phare de l’Autriche : origine, Weinviertel et Wachau, style poivré, de la vivacité à l’ampleur, et accords à table.
- Couleur
- Blanc
- Parenté
- Croisement naturel du Traminer et de la Sankt Georgener Rebe (analyse ADN de 2007)
- Régions principales
- Autriche : environ 14 000 hectares, près d’un tiers du vignoble, surtout Weinviertel, Wachau, Kamptal, Kremstal ; aussi République tchèque, Slovaquie, Hongrie
- Arômes typiques
- Pomme verte, agrumes, poivre blanc, herbes
- Niveaux
- Wachau : Steinfeder, Federspiel, Smaragd ; Weinviertel DAC : Klassik et Reserve
- Accord classique
- Escalope viennoise, volaille rôtie, légumes, cuisine asiatique
Le Grüner Veltliner est le cépage emblématique de l’Autriche : avec environ 14 000 hectares, près d’un tiers du vignoble, aucun autre n’est aussi répandu. Le vin est sec, épicé et vif, avec de la pomme verte, des agrumes et la note de poivre blanc qui a fait la réputation du cépage. Il n’est devenu le plus planté du pays qu’après la Seconde Guerre mondiale, et son nom actuel ne s’est imposé qu’au XXe siècle ; auparavant, le nom de Weissgipfler, « pointe blanche », était lui aussi très courant.
Son origine est longtemps restée un mystère. Les analyses ADN ont fini par montrer qu’il s’agit d’un croisement naturel du Traminer et d’une vigne discrète découverte à St. Georgen am Leithagebirge, dans le Burgenland : un unique cep très ancien, trouvé en 2000 et qu’on a failli arracher. Elle porte le nom de son lieu de découverte, Sankt Georgener Rebe. Le Sylvaner a lui aussi le Traminer pour parent : les deux cépages sont demi-frères.
Les centres se trouvent en Basse-Autriche. Dans le Weinviertel, au nord de Vienne, c’est le cépage principal ; la région a été la première d’Autriche à instaurer une DAC, valable seulement pour le Grüner Veltliner : un vin fruité, épicé, poivré, sans bois ni pourriture noble, et à côté une Reserve plus ample. Le Kamptal et le Kremstal ont eux aussi une DAC, pour le Grüner Veltliner et le Riesling. Dans la Wachau, l’association de vignerons Vinea Wachau classe les blancs secs en Steinfeder (jusqu’à 11,5 % d’alcool), Federspiel (au plus 12,5 %) et Smaragd (au moins 12,5 %). La République tchèque, la Slovaquie et la Hongrie, où il s’appelle Veltlínské zelené et Zöld veltelini, possèdent elles aussi des surfaces notables.
Selon le site et la maturité, il est léger et vif ou plein et puissant : sur les loess du Weinviertel, il devient juteux et épicé, sur les terrasses de roches anciennes de la Wachau, tendu et minéral ; les meilleurs vins prennent avec les années des traits de blanc de Bourgogne. Grâce à sa fraîcheur et à sa légère épice, c’est un compagnon polyvalent : escalope viennoise, volaille rôtie, légumes et plats aux herbes, mais aussi cuisine asiatique. Les vins simples se boivent jeunes et frais, les grands de la Wachau et du Kamptal peuvent attendre quelques années. Pour faire connaissance avec le cépage, on commence par un Weinviertel DAC Klassik, qui coûte peu et montre comment le vin est pensé : frais, épicé, direct.